زادت أستراليا بشكل كبير عدد تصاريح تصدير المعدات العسكرية إلى المملكة العربية السعودية العام الماضي على الرغم من الدعوات لحظر هذه المبيعات بسبب الأزمة الإنسانية في اليمن الذي مزقته الحرب.

تواصل الحكومة الأسترالية الحفاظ على قدر كبير من السرية بشأن نوع وقيمة الأسلحة والتكنولوجيا العسكرية المصدرة إلى دول مثل المملكة العربية السعودية.

تقول صحيفة الغارديان البريطانية في تقرير لها: لكن الأرقام المقدمة إلى عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر، ديفيد شوبريدج، تظهر أن أستراليا وافقت على 21 تصريحًا لتصدير المعدات العسكرية أو المعدات ذات الاستخدام المزدوج إلى المملكة العربية السعودية في الفترة ما بين 1 يناير و9 نوفمبر 2022. وكان هذا بالفعل أكثر من التصاريح الـ 17 التي تمت الموافقة عليها في عام 2021 وأكثر بكثير. من الخمسة في الفترة ما بين 23 أغسطس 2019 و26 أكتوبر 2020.

وحذرت جماعات حقوق الإنسان في السنوات الأخيرة من تصدير مواد دفاعية إلى السعودية بسبب دورها الأساسي في حرب اليمن.

واستمر هذا الصراع – الذي شارك فيه الحكومة المدعومة من السعودية، والتحالف العسكري الذي تقوده السعودية والإمارات العربية المتحدة والمتمردين الحوثيين – لمدة ثماني سنوات، وتسبب في نزوح ملايين الأشخاص وتسبب في أزمة إنسانية كارثية.

وفي عام 2018، اتهم محققو الأمم المتحدة التحالف الذي تقوده السعودية بقتل آلاف المدنيين في غارات جوية، وتعذيب معتقلين، واغتصاب مدنيين، واستخدام جنود أطفال، وهي أفعال قالوا إنها قد تشكل جرائم حرب .

توقفت ألمانيا والمملكة المتحدة عن بيع الأسلحة إلى المملكة العربية السعودية بسبب حرب اليمن، على الرغم من تخفيف القيود في كلا البلدين منذ ذلك الحين، مما سمح باستئناف الصادرات العسكرية.

ولا تنشر أستراليا أي معلومات حول المعدات التي تصدرها إلى السعودية، لكنها قالت في السابق إنها قد تشمل أسلحة وذخائر ودروع وأجهزة راديو وأجهزة محاكاة ومعدات تدريب "ليست بالضرورة لأغراض عسكرية". وتتعلق التصاريح أيضًا بالسلع ذات الاستخدام المزدوج، والتي يمكن استخدامها للتطبيقات المدنية والعسكرية.

وقال شوبريدج إن تصدير المعدات العسكرية إلى المملكة العربية السعودية أثناء قيامها بحرب وحشية في اليمن كان "انتهاكًا صارخًا للمعايير الأخلاقية".

"عندما غيرت أستراليا حكوماتها في العام الماضي، كان هناك أمل في أن تعكس سعي أستراليا لتصبح من أكبر 10 تجار أسلحة عالميين. وبدلاً من ذلك، ضاعفت الحكومة الألبانية مبيعات الأسلحة لبعض الأنظمة الأكثر إثارة للقلق في العالم.

"عندما تبيع أسلحة، يمكنك أن تتوقع أن يستخدمها الناس. عندما تبيع أسلحة إلى دول منخرطة في احتلالات عسكرية عنيفة أو حروب عدوانية، يمكنك أن تفترض أنها ستستخدم لانتهاك حقوق الإنسان.

وقال مات تينكلر، الرئيس التنفيذي لمنظمة إنقاذ الطفولة الأسترالية، إنه "من المثير للقلق" أن موافقة أستراليا على الصادرات العسكرية إلى المملكة العربية السعودية قد زادت على الرغم من مزاعم تورطها في انتهاكات حقوق الإنسان والهجمات العشوائية التي أدت إلى مقتل أطفال يمنيين.

وأضاف: "علاوة على ذلك، فإن السرية الشاملة التي تحيط بصادرات الأسلحة الأسترالية، والتي استمرت في ظل الحكومات المتعاقبة، تثير قلقا عميقا".

"في الوقت الحالي، وبسبب الافتقار إلى الشفافية، يمكن استخدام الأسلحة الأسترالية الصنع لإيذاء الأطفال أو يمكن أن ينتهي بها الأمر في أيدي الجنود الأطفال ولن يكون لدى الجمهور الأسترالي أي فكرة.

"تدعي الحكومة الأسترالية وجود مخاوف تتعلق بالأمن القومي، لكن المعلومات الأساسية التي ترفض الكشف عنها هي معلومات أتاحتها العديد من الدول الأخرى للجمهور بالفعل."

وقالت وزارة الدفاع في السابق إن جميع طلبات تصدير السلع العسكرية أو ذات الاستخدام المزدوج تم تقييمها وفقًا لمعايير تشمل التزامات أستراليا الدولية وحقوق الإنسان والأمن القومي والآثار الأمنية الإقليمية والسياسة الخارجية. وقالت الوزارة إن مثل هذه الصادرات "مستنيرة أيضًا بالوضع الجيوسياسي المعاصر".

كما قالت الوزارة سابقًا إنه سيتم رفض التصاريح إذا كان هناك "خطر كبير يتمثل في احتمال استخدام السلع و/أو التكنولوجيا بما يتعارض مع المصلحة الوطنية أو انتهاك حقوق الإنسان".

ووصف تينكلر الصادرات بأنها "تضع ببساطة أرباح التصدير على حساب حياة بعض الأشخاص الأكثر ضعفا في العالم".

"أوضحت أستراليا نيتها في أن تصبح مصدرا رئيسيا للأسلحة على مستوى العالم، ولكن يجب أن نتساءل بأي ثمن؟ فاليمن، على سبيل المثال، تشهد واحدة من أسوأ الأزمات الإنسانية في العالم، ومع ذلك فإن الصادرات العسكرية الأسترالية إلى البلدان المشاركة في هذا الصراع من المرجح أن تكون قيمتها أكبر من المساعدات الإنسانية التي التزمت بها أستراليا للتخفيف من حدة الأزمة.

وأعلن وزير الدفاع ريتشارد مارلز ، الأسبوع الماضي، مراجعة القوانين التي تتحكم في تجارة الدفاع والتكنولوجيا ذات الاستخدام المزدوج. وعينت الحكومة الموظف العام والدبلوماسي ذو الخبرة بيتر تيش ورئيس لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية السابق غرايم صموئيل لقيادة المراجعة.

وقد تم تكليفهم بمهمة ضمان "بقاء نظام مراقبة الصادرات الأسترالي مناسبًا للغرض، وتحقيق التوازن بين الضمانات المناسبة وبيئة استراتيجية سريعة التطور".

ولم يستجب الدفاع لطلب التعليق بحلول الموعد النهائي.