يعارض أكثر من نصف الناخبين الأمريكيين إبرام اتفاقية دفاع مع المملكة العربية السعودية تلزم الولايات المتحدة بإرسال قوات للدفاع عن المملكة في حالة تعرضها لهجوم.

وفي استطلاع للرأي أجراه هاريس بول ومعهد كوينسي لفن الحكم المسؤول في الفترة من 29 إلى 31 أغسطس/آب، قال 55% من الجمهوريين والديمقراطيين إنهم ضد مثل هذا الاتفاق.

وقال تريتا بارسي، نائب رئيس معهد كوينسي، خلال إحاطة إعلامية حول اتفاقية الدفاع الأمريكية السعودية: لقد عارض الشعب الأمريكي باستمرار تعميق الوجود العسكري الأمريكي في الشرق الأوسط، ومن المؤكد أنهم عارضوا حروبًا جديدة، وفي هذه الحالة تحديدًا، لن تبدأ الحرب من قبل الولايات المتحدة نفسها، ولكن نتيجة لاتفاق مع المملكة العربية السعودية".

ووفقا لموقع ميدل إيست آي البريطاني: يأتي الاستطلاع وسط تقارير تفيد بأن المسؤولين الأمريكيين والسعوديين يناقشون تفاصيل اتفاقية الدفاع المشترك كجزء من دفع واشنطن للمملكة السعودية لتطبيع العلاقات مع إسرائيل.

وستشهد الاتفاقية تعهد الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية بتقديم الدعم العسكري للآخر إذا تعرضت البلاد لهجوم في المنطقة أو داخل الأراضي السعودية، وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز.

لدى الولايات المتحدة نطاق واسع من الالتزامات الدفاعية. وتعتبر المادة الخامسة من حلف شمال الأطلسي، والتي تنص على أن الهجوم على أي دولة عضو يعتبر هجوما عليها جميعا، تعتبر الأقوى. ولم يلجأ التحالف إلى المادة الخامسة إلا مرة واحدة في التاريخ، بعد هجمات 11 سبتمبر. ولدى الولايات المتحدة اتفاقيات دفاعية أكثر مرونة، ولكنها لا تزال صعبة، مع اليابان وكوريا الجنوبية.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، وقعت الولايات المتحدة اتفاقية دفاع مع البحرين - حليفة المملكة العربية السعودية - تلزم البلدين "بمواجهة أي عدوان خارجي"، على الرغم من أنها لم ترقى إلى مستوى معاهدة رسمية تحتاج إلى التصديق عليها من قبل الكونجرس الأمريكي.

المزيد من القوات الأمريكية إلى السعودية

وقال بارسي إن اتفاقية الدفاع مع المملكة العربية السعودية "ستكون أبعد ما تلتزم به الولايات المتحدة على الإطلاق للدفاع عن دول المنطقة، ولن تنتهي عند هذا الحد"، مضيفًا أن حلفاء الولايات المتحدة الآخرين في المنطقة مثل الإمارات العربية المتحدة وقطر ومن المرجح أن تسعى للحصول على ضمانات مماثلة من واشنطن.

وفي حين أن اتفاقية مثل تلك المقدمة للبحرين لن تحتاج إلى موافقة الكونجرس، فإن المعاهدة التي تتضمن التزامات دفاعية متبادلة أقوى ستحتاج إلى دعم ثلثي مجلس الشيوخ الأمريكي. سيكون هذا أمرًا صعبًا بالنسبة لإدارة بايدن، حيث أعرب بعض المشرعين الأمريكيين بالفعل عن قلقهم من التشابكات الأعمق مع الرياض.

وحذرت الإحاطة الإعلامية التي استضافها المجتمع المدني وجماعات حقوق الإنسان يوم الثلاثاء الولايات المتحدة من الدخول في اتفاقية أمنية مع الرياض كجزء من التطبيع.

وقالت سارة سترايدر، المديرة التنفيذية لمركز أبحاث الدفاع الأمريكي: "إذا تم الإعلان عن اتفاقية دفاع بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية، فإن جزء الاتفاقية الذي ستوليه العائلات العسكرية في شبكتنا أقصى قدر من الاهتمام سيكون طبيعة التزام الدفاع المتبادل". وقالت مبادرة العائلات الآمنة، وهي منظمة غير ربحية تركز على العائلات العسكرية.

وتساءل: “هل يزيد هذا الاتفاق الالتزام بنشر أفراد الخدمة الأمريكية في المملكة العربية السعودية في حالة وقوع هجوم؟ إذا كان الأمر كذلك، فإن ذلك سيثير لدينا الكثير من القلق".

وتنشر الولايات المتحدة بالفعل نحو 3000 جندي متمركزين في جميع أنحاء المملكة العربية السعودية، التي تعد  موطنا لأكبر احتياطي من النفط الخام في العالم. في حين أن العلاقات الدفاعية بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية تعود إلى الحرب العالمية الثانية، إلا أنها تعرضت لضغوط في السنوات الأخيرة.

اهتزت المملكة العربية السعودية عندما استبعدت الولايات المتحدة الرد على هجوم إيراني على منشآتها النفطية في عام 2019 في عهد الرئيس السابق ترامب.

وبعد ذلك بعامين، سحبت  إدارة بايدن بطاريات صواريخ باتريوت من المملكة وسط تصاعد في الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار من قبل المتمردين الحوثيين في اليمن، حيث تتورط المملكة العربية السعودية في حرب مميتة.

وتوقف القتال في اليمن بشكل عام وسط وقف إطلاق نار هش. قالت البحرين يوم الثلاثاء إن اثنين من جنودها الذين يقاتلون في التحالف الذي تقوده السعودية قُتلا في غارة بطائرة بدون طيار شنها الحوثيون. وتتفاوض السعودية الآن بشكل مباشر مع الحوثيين في سعيها للخروج من الحرب.

وقالت سارة ليا ويتسن، المديرة التنفيذية لمنظمة الديمقراطية للعالم العربي الآن، إن "أي زيادة في ضمان الدعم العسكري (من الولايات المتحدة) يمكن أن تشجع المملكة العربية السعودية على التصرف بشكل أكثر عدوانية ضد جيرانها".

"إذا حصلوا على واحدة، سنحصل على واحدة"

ومع ذلك، فإن اتفاقية الدفاع ليست سوى جزء واحد من مطالب المملكة العربية السعودية. وفي مقابل تطبيع العلاقات مع إسرائيل، تطلب الرياض أيضًا أسلحة أمريكية عاجلة ومساعدتها في برنامجها النووي المدني.

وفي إشارة إلى أن المملكة العربية السعودية ربما تقترب من التوصل إلى اتفاق مع الولايات المتحدة، قالت الوكالة الدولية للطاقة الذرية التابعة للأمم المتحدة يوم الاثنين إن الرياض وافقت على زيادة الإشراف على أنشطتها النووية، وهي خطوة من المرجح أن تكون ضرورية إذا بدأت في تخصيب اليورانيوم.

وتصر السعودية على أن برنامجها النووي مخصص للأغراض السلمية، لكن محللين حذروا يوم الثلاثاء من أن منح السعودية قدرات التخصيب قد يثير سباق تسلح نووي في الشرق الأوسط. وقال ولي العهد الأمير محمد بن سلمان في مقابلة أجرتها معه شبكة فوكس نيوز مؤخراً : "إذا حصلت إيران على أسلحة نووية، فسوف نحصل عليها".

وقال داريل كيمبال،  المدير التنفيذي لجمعية الحد من الأسلحة، يوم الثلاثاء، إن تعهدات إدارة بايدن بأن أي اتفاق مع السعودية سيفي بمعايير منع الانتشار النووي "ليست مطمئنة، بالنظر إلى نوايا السعودية المعلنة".

وقال: "من المهم أن تسعى الولايات المتحدة إلى الحصول على التزام سعودي ملزم قانوناً بعدم متابعة أو الحصول على تخصيب اليورانيوم، أو تكنولوجيا إعادة معالجة الوقود المستهلك التي ليست ضرورية للسعودية لمتابعة طموحاتها النووية المدنية السلمية".

"انتصار كبير لليمين المتطرف الإسرائيلي"

وقال مات دوس، نائب الرئيس التنفيذي لمركز السياسة الدولية: “إن محمد بن سلمان هو آخر شخص ترغب في تسليمه سلاحًا نوويًا”. "هذه الصفقة ستكون مدمرة."

كما حذرت اللجنة يوم الثلاثاء من أن سعي إدارة بايدن للتوصل إلى اتفاق تطبيع يتجاهل هدف الفلسطينيين المعلن المتمثل في إقامة دولة مستقلة.

وقالت السعودية إنها تسعى للحصول على تنازلات للفلسطينيين. قال سفير السعودية لدى الأردن، نايف السديري، يوم الثلاثاء، إن المملكة "تعمل على إقامة دولة فلسطينية عاصمتها القدس الشرقية" خلال زيارة نادرة للضفة الغربية المحتلة.

ومع ذلك، قال مسؤولون أمريكيون كبار سابقون لموقع Middle East Eye إنهم يعتقدون أن المملكة العربية السعودية ستقبل بأقل من ذلك بكثير فيما يتعلق بالملف الفلسطيني، إذا تم تلبية مطالبها من الولايات المتحدة.

في هذه الأثناء، يقول الخبراء إن حكومة رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، المؤلفة من مشرعين من اليمين المتطرف، من غير المرجح أن تتنازل عن أي أراضي في الضفة الغربية المحتلة للفلسطينيين.

وقال دوس إنه إذا قامت السعودية بالتطبيع الآن، فإن ذلك "سيقدم نصرا كبيرا لليمين المتطرف الإسرائيلي".